Kuro elementai ir elektrocheminiai energijos kaupikliai

Kuro elementai – tai elektrocheminiai prietaisai, kuriuose vykstant reduktoriaus, t.y. kuro (kieto, skysto arba dujinio), oksidacijai bei oksidatoriaus (dažniausiai dujinio deguonies O2) redukcijai, kuro degimo reakcijos cheminė energija tiesiogiai verčiama elektros energija. Šios reakcijos metu taip pat išsiskiria ir šilumos. Kuro elementuose oksidacijos procesas yra atskirtas nuo redukcijos proceso. Abu procesai vyksta vienu metu, tačiau atskirų elektrodų paviršiuje. Oksidacijos-redukcijos reakcijoje dalyvaujantys elektronai dėl elektrodų potencialų skirtumo, t.y. dėl elektrovaros, yra pernešami išorine elektros grandine iš anodo („–“) į katodą („+“). Tokiu būdu kuro elemente iš vieno elektrodo į kitą tekanti elektros srovė atlieka darbą grandinėje.